Лондон – один из самых интересных городов мира. В нем есть и многовековая история, и самые последние достижения технического прогресса. В наше время почти каждая из «более-менее» развитых украинских туристических фирм предлагает поездки в этот удаленный уголок старушки-Европы. Так что запасаемся путеводителями и вперед. Но пока вы все еще в поисках, куда бы полететь и что бы увидеть, я предлагаю на рассмотрение две незаурядные вещи, которые вам (на мое сугубо личное мнение) должны быть небезынтересны в этом удивительном городе. Текст: Василий Скопик.

Два главных впечатления – мюзикл «Mamma mia» (полностью на музыке ABBA) и гей-парад London Pride. Первый просто сразил, но снимать там было строго запрещено, потому начну со второго. Тем более интересно, потому что в Украине уже не раз запрещали (в России даже заканчивалось маcсовыми беспорядками!).

Итак… В июле в Великобритании, как и в других европейских странах, открывается сезон гей-парадов. Самое большое шествие гомосексуалистов и сочувствующих уже более 35-ти лет проходит по центральным улицам Лондона в первую субботу месяца, а потом подобные «парады гордости» пройдут по маленьким и большим городам страны. Гей-парад, в котором приняли участие десятки тысяч человек, прошел при активной поддержке правительства Великобри­та­нии и мэрии британской столицы и привлек внимание около миллиона зрителей. London Pride – главное событие в целой череде мероприятий в защиту прав сексуальных меньшинств (лесбиянок, геев, бисексуалов и транссексуалов, называемых сокращенно LGBT). Прежний мэр Лондона Кен Ливингстон (Ken Livingstone) был известен своей поддержкой разного рода меньшинств – от политических и национальных до религиозных и сексуальных. Его преемник Борис Джонсон (Boris Johnson) не нарушил традицию и также прошел во главе гей-парада, а затем выступил на специальном митинге на Трафальгарской площади. В 2009 году Гордон Браун (Gordon Brown) принял на Даунинг-стрит устроителей гей-парада и активистов движения за равноправие секс-меньшинств. Сами политики-гомосексуалы сегодня открыто говорят о своей нетрадиционной ориентации: министр культуры, СМИ и спорта Бен Брэдшоу (Ben Bradshaw), замминистра иностранных дел Крис Брайант (Chris Bryant), «теневой министр» окружающей среды Ник Херберт (Nick Herbert), министр бизнеса, инноваций и ремесел лорд Питер Манделсон (Peter Mandelson). Так, впрочем, было не всегда. В 1988 году правительство консерваторов ввело «поправку 28» к Акту о местном самоуправлении, которая запрещала «пропаганду гомосексуализма в школах и общественных учреждениях». В Шотландии эта статья была отменена в 2000 году, на остальной части Соединенного Королевства – в 2003 году. Двадцать лет спустя лидер британской нации Дэвид Кэмерон (David Cameron) публично извинился за этот шаг, назвав решение эмоциональным и ошибочным. Как заметил министр иностранных дел Великобритании Уильям Хейг (William Hague): «Субботние мероприятия устраиваются не только для гей-сообщества, но для всех тех, кто гордится тем, что живет в справедливом, равном и современном обществе».
Шествие под лозунгом «Кар­навал любви» стало куль­минацией двухнедельного фестиваля лондонского гей-сообщества, в рамках ко­торого состоялось около 80 мероприятий.
В нем приняли участие жи­тели Британии нетрадиционной сексуальной ориентации, представляющие раз­личные профессии, рели­гии, нацио­наль­ности. На па­ра­де можно было повстречать геев-евреев, геев-пожарных, геев-по­лицей­ских, спортсменов, мусульман и даже почему-то итальянских коммунистов.
Маршрут парада в этом году был изменен в связи с ремонтом Оксфорд-стрит. Он начался у штаб-квартиры Би-би-си, прошел по Рид­жент-стрит, Пикадилли-сер­кус и Трафальгарской пло­щади и закончился на Уайт­холле. По окончании шествия на Трафальгарской площади и в Сохо прошли выступления музыкантов, артистов и представителей общественных организаций.
Алекс Вагнер запечатлел самых ярких участников па­рада. Пользуясь случаем, напомню, что в следующем году можно будет пов­стречать лю­дей еще более фееричных, ведь  Лондон выбран столицей мирового гей-парада World Pride 2012 года. В этот год британская столица также будет принимать Олимпийские и Паралимпийские игры и праздновать 60-летие коронации Елизаветы II, о чем я расскажу позже.